石工：北村篤司（北村石材店、京都市伏見区）

石で何かをつくるのは楽しい

「石で何かをつくるのはとても楽しいです。普段はお墓を建てる仕事が中心ですが、時間があると石を叩いて作品をつくっています」

　北村石材店の北村篤司さんは、こう話します。石の仕事に携わって30年のベテランですがまだ51歳で、石工としては脂がのった年齢といえます（2023年現在）。



石の世界が忘れらずに再就職

　北村さんが石材業界に入ったきっかけは、高校生のときに叔父が経営し、現在勤務している北村石材店でアルバイトをした経験からでした。高校を卒業後、石とは関係のない仕事に一度就職しましたが、石の世界が忘れられずに退職し、北村石材店に再就職をしたという石が大好きな石工さんです。

北村さんが制作した五十重塔

「石工技能は、他の石工さんの仕事を見て覚えました。ですから修業経験はありません。お墓を建てる仕事でも石工技能は必要です。作品としては水鉢をつくることが多く、仕上げはビシャン仕上げが多いですね」

　北村さんが現在勤務する北村石材店の北村修也代表は、「左官の仕事も上手で、何をさせても器用にこなします」と、職人としての技量を高く評価します。

京都府石材業協同組合の組合創立130周年・協同組合設立50周年を記念して開催された「2021年技能コンクール」にて、優秀賞を受賞した「香炉置き」（石種：白石島錆石）


創作モノが得意

　花崗岩を主に加工し、国産材の北木石、万成石、白川石を使うことが多い北村さん。ハロウィンのときに目にするジャック・オー・ランタンをかぼちゃではなく、石で制作したこともあります。「石でつくれば、毎年つくる手間が省けます（笑）。もちろん、ランプを入れることもできます」と北村さん。石製のジャック・オー・ランタンは上部が蓋になっており、取り外しが可能です。

　創作モノを得意とする北村さん。石工としていろいろな作品を残してもらいたいですね。